Rachitis, ook wel bekend als vitamine D-tekort of Engelse ziekte, is een aandoening die voornamelijk kinderen treft en wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine D, calcium of fosfor in het lichaam. Vitamine D speelt een essentiële rol bij de opname van calcium en fosfor, wat belangrijk is voor gezonde botten en tanden. Wanneer er onvoldoende vitamine D is, kan dit leiden tot verzwakte botten en andere gezondheidsproblemen. Hier zijn enkele veelvoorkomende symptomen van rachitis:

1. Spierzwakte: Kinderen met rachitis kunnen spierzwakte ervaren, wat kan leiden tot problemen met bewegen en lopen.
2. Botpijn: Pijn en gevoeligheid in de botten, vooral in de armen, benen, wervelkolom en ribben, zijn veelvoorkomende symptomen van rachitis.
3. Groeivertraging: Rachitis kan de groei van een kind belemmeren, waardoor ze korter kunnen zijn dan hun leeftijdsgenoten.
4. Vertraagde tandontwikkeling: Kinderen met rachitis kunnen vertraagde of abnormale tandontwikkeling vertonen, wat kan leiden tot problemen met tanden en tandvlees.
5. Schedelvervorming: Bij zuigelingen kan rachitis leiden tot schedelvervorming, bekend als “rachitische rozetten” of “rachitische beenderen”, waarbij de schedelbotten niet goed groeien.
6. Zachte botten: De botten van kinderen met rachitis kunnen zacht en buigzaam worden, wat leidt tot misvormingen zoals kromming van de wervelkolom (scoliose) en kromming van de benen (X-benen of O-benen).
7. Prikkelbaarheid: Kinderen met rachitis kunnen prikkelbaar, rusteloos en humeurig zijn vanwege de pijn en ongemakken die ze ervaren.
8. Spierkrampen: Sommige kinderen kunnen spierkrampen en spasmen ervaren als gevolg van het vitamine D-tekort.

Het is belangrijk op te merken dat rachitis een aandoening is die kan worden voorkomen en behandeld. Als je vermoedt dat je kind symptomen van rachitis vertoont, is het raadzaam om onmiddellijk medische hulp te zoeken. Een arts kan de diagnose stellen door middel van bloedonderzoek en röntgenfoto’s en zal meestal vitamine D-supplementen voorschrijven om het tekort aan te vullen. In ernstige gevallen kan aanvullende medische behandeling nodig zijn. Het is ook belangrijk om te werken aan een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan vitamine D, calcium en fosfor om rachitis te voorkomen. Raadpleeg altijd een zorgverlener voor advies en behandeling als je vermoedt dat er sprake is van rachitis.